Phật có ba thân:
Một là Pháp Thân, tức Chân Như bản thể, không có khởi đầu, chẳng có kết thúc.
Hai là Báo Thân, chính là đại thân có vô lượng tướng hảo, tùy theo các cơ duyên, có lúc hiện, có lúc ẩn. Khi hiện thì giả nói là khởi đầu, khi ẩn thì giả nói là kết thúc. Thật ra, khi tu thành bèn nói là có khởi đầu; sau khi đã thành, thật sự chẳng có kết thúc.
Ba là Ứng Thân, vì độ lục đạo, nên thị hiện cái thân sanh diệt. Chánh báo và y báo của thân ấy, thọ mạng dài ngắn, đều tương ứng với đường nào [trong lục đạo] mà Ngài đã ứng hiện, nên có thể nói là có khởi đầu, có kết thúc.
Đối với chuyện đã hỏi thì nói chư Phật thọ mạng bao nhiêu kiếp đều là nói về sự ẩn mất của Báo Thân, chẳng giống với sự sanh diệt nơi Ứng Thân!