Bồ Tát, Duyên Giác, Thanh Văn là tam thánh; trời, người, A Tu La, súc sanh, quỷ, địa ngục là sáu phàm, gọi [gộp chung] là “cửu giới”, đều cần nhờ vào Phật để khai phá nỗi mê, nên đức Phật được gọi là “cửu giới đạo sư” (bậc thầy dẫn đường cho chín pháp giới). “Giáo chủ” (教主) chính là vị đứng đầu Phật giáo, đương nhiên là đạo sư (導師). Lại nữa, đối với Hiển Giáo, các vị Phật, Bồ Tát được các tông tôn sùng sẽ là Bổn Tôn (本尊) của các tông ấy. Đối với các pháp của Phật, Bồ Tát, Kim Cang[16] được truyền dạy trong Mật Giáo, những vị Phật, Bồ Tát, Kim Cang ấy sẽ được gọi là Bổn Tôn của pháp môn ấy.