“Tuổi thọ” chính là thọ mạng trong một thế giới nào đó, thông thường là một con số. Như một ngày có hai mươi bốn giờ, một năm có hơn ba trăm sáu mươi ngày, chỉ có thể biến hóa nho nhỏ, chẳng thể biến đổi lớn lao. “Biến hóa nho nhỏ”: Nói theo mỗi ngày thì mùa Xuân và mùa Thu ngày và đêm bằng nhau, mùa Hạ ngày dài đêm ngắn, mùa Đông đêm dài ngày ngắn. “Chẳng thể biến đổi to lớn”: Nói chung là mỗi ngày có hai mươi bốn giờ! Dùng năm [trong Âm lịch] để nói thì trong mười hai tháng, có tháng hai mươi chín ngày, có tháng ba mươi ngày, lại còn nhuận thêm một tháng. Đấy đều là biến hóa nho nhỏ, nhưng kết cục của một năm vẫn là [trái đất] xoay quanh mặt trời một vòng, đấy là “chẳng thể biến đổi to lớn”. Nếu muốn chẳng bị chi phối bởi những con số đã ấn định ấy, cũng cần phải có cách đặc biệt, như con phù du sáng sống, tối chết, rùa và hạc đều sống lâu đến ngàn năm. Nếu chẳng hiểu lý ấy, chẳng hành đạo ấy, cứ muốn hy vọng riêng tư, biến đổi quy luật thường hằng trong vũ trụ, há có thể được ư? Há có thể thành công ư?